Le riprese cominciarono a Taunton (Massachusetts), dove venne filmato un flashback, ambientato durante la seconda guerra mondiale, in cui Teddy Daniels, il personaggio interpretato da Leonardo DiCaprio, è un soldato americano che prende parte all'episodio del massacro di Dachau, avvenuto realmente nell'omonimo campo di concentramento nazista, che fu ricostruito nel vecchio complesso industriale di Whittenton Mills. Le scene ambientate nel manicomio furono girate nell'ospedale di Medfield, sempre nel Massachusetts; le scene ambientate sull'isola furono girate sull'isola di Peddocks.