Stone voleva girare le scene della guerra realmente nel Vietnam, ma, dal momento che le relazioni tra Vietnam e Stati Uniti erano ancora lontane dalla distensione, decise di girarlo nelle Filippine, dove il regista aveva già girato Platoon. Le scene che invece non includono la guerra sono state girate negli Stati Uniti, in particolare a Dallas, nel Texas. Le riprese si sono svolte tra l'ottobre 1988 e il gennaio 1989.